מה זו חריקת ונעילת שיניים? (ברוקסיזם)

מה זו חריקת שיניים?

חריקת שיניים, או בשמה המדעי ברוקסיזם, היא תופעה שכיחה שמתבטאת בהידוק או שחיקה בלתי רצוניים של השיניים. התופעה יכולה להתרחש גם בזמן ערות וגם בזמן שינה, והיא עלולה להוביל לנזקים משמעותיים לשיניים, ללסתות, ולעיתים גם למערכת כולה. חריקת שיניים היא תופעה שלעיתים אינה מורגשת על ידי הסובלים ממנה, אך עם הזמן יכולה לגרום לבעיות רפואיות ולתסמינים חמורים.

מה בדיוק קורה כשאנחנו חורקים או מהדקים שיניים?

במהלך חריקת שיניים, מתרחשת שחיקה פיזית בין השיניים העליונות לתחתונות, כאשר האמייל – השכבה החיצונית הקשה ביותר של השן – נחשף ללחץ חיכוך גבוה. שחיקה מתמדת זו בין השיניים גורמת לשחיקה של האמייל ומובילה לחשיפת הדנטין, שכבת השן הפנימית והרגישה יותר. האמייל, המורכב בעיקר ממינרלים, נועד להגן על השן מפני כוחות חיצוניים, אך כאשר הוא נשחק עקב חיכוך ממושך, השן מאבדת את הגנתה הראשונית. בנוסף, כוחות החיכוך יוצרים מיקרו-סדקים במשטחי השיניים ומחלישים את המבנה שלהן לאורך זמן.

בהידוק שיניים, מופעל כוח לחיצה גבוה בין משטחי השיניים העליונים והתחתונים ללא תנועה נראית לעין. הלחץ הזה מועבר דרך השיניים אל הרקמות הסובבות, כולל הפריודונטיום (הרקמות המחברות את השיניים לעצם הלסת) ומפרקי הלסת, הידועים כמפרקים הטמפורומנדיבולריים (TMJ). כתוצאה מהלחץ, נוצר עומס מוגבר על מבנה השן, העלול לגרום לדחיסה של הדנטין ואפילו לעיוות קל של מבנה השן הפנימי. הלחץ על המפרקים והשרירים המסטיקטוריים (השרירים האחראים על תנועת הלעיסה) יכול לגרום גם לשינויים במיקום השיניים ולחץ מוגבר על העצם האלוואולרית התומכת בשיניים.

מהם סוגי חריקת השיניים?

ישנם שני סוגים עיקריים של חריקת שיניים:

1. ברוקסיזם ערות: זהו מצב שבו אדם חורק או נועל את שיניו בזמן שהוא ער, לעיתים קרובות כתוצאה ממתח, חרדה, או ריכוז יתר. בברוקסיזם ערות, אנשים רבים כלל אינם מודעים לכך שהם מהדקים את שיניהם.
2. ברוקסיזם שינה: סוג זה מתרחש בזמן השינה, ולעיתים קרובות האדם אינו מודע לכך שהוא חורק שיניים עד שמישהו מעיר לו על כך או כשהוא מתחיל לחוות תסמינים כמו כאבי לסתות וכאבי ראש.

מהם הגורמים לחריקת שיניים?

ישנם מספר גורמים עיקריים שיכולים לגרום לחריקת שיניים, והם נעים בין גורמים פיזיולוגיים לבין גורמים נפשיים:

1. מתח וחרדה

אחד הגורמים המרכזיים לחריקת שיניים הוא מתח נפשי וחרדה. כאשר אדם נמצא במצב מתוח או לחוץ, מערכת העצבים יכולה להפעיל תגובה בלתי מודעת שגורמת להידוק או חריקת השיניים. חרדה מתמשכת עלולה להחמיר את התופעה, במיוחד כאשר הלחץ נמשך לאורך זמן.

2. בעיות סגר ומבנה השיניים

בעיות במבנה השיניים או הסגר (הדרך שבה השיניים העליונות והתחתונות נפגשות) עלולות לגרום לחריקת שיניים. כאשר הסגר אינו תקין, הלסתות עלולות להיות נתונות ללחץ מוגבר, מה שמוביל לתגובה בלתי מודעת של הידוק וחריקה.

3. שימוש בתרופות

ישנן תרופות מסוימות, כמו תרופות נוגדות דיכאון, שיכולות לגרום לתופעות לוואי של חריקת שיניים. תרופות המשפיעות על מערכת העצבים המרכזית עלולות להגביר את הסיכון לחריקת שיניים, בעיקר בזמן השינה.

4. הפרעות שינה

ברוקסיזם קשור גם להפרעות שינה כמו דום נשימה בשינה ונחירות. הפרעות שינה אלו יכולות לגרום להפרעות במבנה השינה ולגרום לחריקת שיניים כחלק מתהליך ההתעוררות החוזר.

5. גורמים גנטיים

ישנם מחקרים המצביעים על כך שחריקת שיניים יכולה להיות מושפעת מגורמים גנטיים. אם ישנם בני משפחה החווים ברוקסיזם, יש סבירות גבוהה שגם אחרים במשפחה יפתחו את התופעה.

מהם התסמינים לחריקת שיניים?

חריקת שיניים יכולה לגרום למגוון תסמינים, שחלקם עשויים להופיע כבר בשלבים הראשוניים של התופעה:

1. כאבים בלסתות: תחושת כאב או לחץ בלסתות, בעיקר בבוקר לאחר השינה, היא אחד התסמינים הנפוצים ביותר.
2. כאבי ראש: חריקת שיניים עלולה לגרום לכאבי ראש, בעיקר באזורים הקרובים ללסת, כמו הרקות והמצח.
3. רגישות בשיניים: השחיקה הנגרמת מהחריקה עלולה להוביל לחשיפה של שכבות עמוקות יותר בשן, מה שיגרום לרגישות לחום, קור ומאכלים מסוימים.
4. שיניים שחוקות או שבורות: שחיקה ממושכת של השיניים יכולה להוביל לשברים קטנים או לשחיקה של אמייל השן.
5. רעשי חריקה בזמן השינה: במקרים רבים, האדם החורק שיניים אינו מודע לכך עד שבן או בת הזוג מעירים לו על רעשי החריקה בלילה.
6. כאבים באוזניים: העומס המופעל על מפרק הלסת (TMJ) במהלך החריקה עלול לגרום לכאבים באוזניים.

מהם הנזקים האפשריים מחריקת שיניים?

חריקת שיניים שאינה מטופלת עלולה לגרום לנזקים חמורים לשיניים ולמערכת הלעיסה:

1. שחיקת שיניים: חריקת שיניים ממושכת גורמת לשחיקה של שכבת האמייל המגינה על השיניים, מה שמוביל להיחלשותן ולרגישות מוגברת.
2. סדקים ושברים בשיניים: הלחץ המופעל על השיניים בזמן החריקה עלול לגרום לסדקים קטנים בשיניים, אשר יכולים להחמיר ולגרום לשברים חמורים יותר.
3. פגיעה במפרק הלסת (TMJ): הלחץ המתמשך על מפרק הלסת עלול להוביל לבעיות בתפקוד המפרק, כולל כאבים חזקים, נוקשות, ואף קושי בפתיחת הפה.
4. נסיגת חניכיים: הלחץ על החניכיים בעקבות חריקת שיניים עלול לגרום לנסיגת חניכיים, מה שיגרום לחשיפת שורשי השיניים ולעלייה בסיכון לעששת.
5. פגיעה אסתטית: שחיקת השיניים גורמת לשינוי במבנה שלהן, דבר המשפיע על מראה החיוך ויכול לדרוש טיפולים אסתטיים לשיקום השיניים.

כיצד ניתן לטפל בחריקת שיניים?

ישנם מספר דרכים לטיפול בחריקת שיניים, תלוי בחומרת התופעה ובגורמים שגרמו לה:

1. שימוש בסד לילה: אחד הפתרונות הנפוצים ביותר לחריקת שיניים הוא שימוש בסד לילה מותאם אישית. הסד מונח על השיניים במהלך הלילה, ומונע את המגע הישיר ביניהן, ובכך מפחית את הלחץ והשחיקה.
2. טיפול במתח וחרדה: במקרים שבהם חריקת השיניים נגרמת כתוצאה ממתח נפשי, מומלץ לטפל במקור המתח באמצעות טכניקות הרפיה כמו מדיטציה, יוגה, או טיפול קוגניטיבי-התנהגותי (CBT).
3. טיפולי שיניים: במקרים שבהם נגרם נזק לשיניים עקב החריקה, ייתכן שיהיה צורך בטיפולי שיניים משקמים כמו כתרים, סתימות, או הלבנת שיניים.
4. טיפול בהפרעות שינה: במקרים שבהם חריקת השיניים נגרמת כתוצאה מהפרעות שינה, מומלץ לפנות לאבחון במרפאת שינה ולטפל בבעיה הבסיסית.
5. שימוש בטיפול תרופתי: במקרים מסוימים, רופא השיניים עשוי להמליץ על טיפול תרופתי להרגעת השרירים או להפחתת הדלקת במפרק הלסת.

סיכום

חריקת שיניים היא תופעה שכיחה שעלולה להוביל לנזקים חמורים לשיניים, ללסתות ולחניכיים. הבנת הגורמים והתסמינים של התופעה יכולה לעזור באבחון מוקדם ובמניעת הנזק המצטבר. טיפול בחריקת שיניים כולל שימוש בסד לילה, טיפול במתח וחרדה, וכן טיפולי שיניים שיקומיים לפי הצורך. חשוב לפנות לרופא שיניים במידה ומופיעים תסמינים של ברוקסיזם, על מנת למנוע נזקים עתידיים ולשמור על בריאות הפה.